Für die Jagd insbesondere in sumpfigen Gegenden gezüchtet, hat sich dieser Hund insbesondere für Vögel besondere Instinkte erhalten. Schon im Jahre 1600 wurden die „Wasserhunde, die Federwild jagen“ in Irland erwähnt. Den einzigartigen, kahlen Rattenschwanz haben sie wahrscheinlich erst später als Rassemerkmal dazu bekommen. Die tief angesetzten Hängeohren sind sehr lang. Er gilt als anpassungsfähig, intelligent und mutig. Rüden werden etwa 53-59 cm hoch, Hündinnen 51-56 cm. Das Fell ist ölig, dicht und lockig, an der Kehle jedoch sehr kurz und am Hauptteil der Rute fehlend oder extrem kurz. Es ist dunkel-rotbraun und darf ein kleines Weißabzeichen an der Brust aufweisen.
